Was ist ein IBM 3270 (TN3270) Terminal?
IBM 3270 ist eine Serie von block-orientierten Computer-Terminals (manchmal auch als Datensichtgerät bezeichnet),
hergestellt von IBM. Erstmals 1971 vorgestellt, erlauben derartige Terminals den Zugriff auf IBM Mainframes. Im Gegensatz zu
zeichen-orientierten Terminals dieser Zeit (wie VT220 oder
ANSI) minimiert 3270 die Anzahl von E/A-Netzwerk-Operationen zwischen Mainframe und Terminal, benötigt stattdessen
allerdings mehr Rechenleistung innerhalb des Terminals selbst, um die Komplexität des 3270 Protokolls zu verarbeiten
(sechs Jahre später stellte IBM mit dem 5250-Terminal ein ähnliches,
aber weniger komplexes Terminal vor, das allerdings für IBMs Midrange-Computerreihe bestimmt war).
Die 3270-Serie wurde speziell für die Verbindung zu Mainframe Computern entwickelt, auch im Hinblick auf Fernzugriff,
der mit dem Stand der Technik Anfang der 1970er Jahre noch eine technische Herausforderung war. So war das Hauptziel bei der
Entwicklung des 3270 Protokolls eine Minimierung der zu übertragenden Daten über das Netzwerk. So sind im Datenstrom
sowohl Text als auch Formatierungsanweisungen enthalten, was es erlaubt, einen kompletten Bildschirminhalt mit einer einzelnen
Ausgabe-Operation zu übertragen (damals noch angebunden über Koaxialkabel und IBMs Token-Ring-Netzwerk).
Da Token-Ring-Verbindungen in der heutigen Zeit nicht mehr verwendet werden, wird heutzutage
TCP/Telnet als Transport-Layer verwendet, und die Emulation deshalb in Anlehnung
an das Telnet-Transport-Protokoll oft TN3270 genannt.
Obwohl IBM schon seit längerer Zeit keine physikalischen 3270 Terminals mehr produziert, ist das IBM 3270 Protokoll noch immer
eine häufig genutzte Terminalemulation für den Zugriff auf Mainframe-basierte Anwendungen,
speziell im Umfeld von großen Organisationen wie Banken und Versicherungen.
Vergleich zwischen block-orientierter und zeichen-orientierter Terminalemulation
Wie bereits erwähnt, ist die IBM 3270 eine Serie von block-orientierten Terminals, während die
populäre VT220 im Gegensatz dazu zeichen-orientiert ist.
Bei block-orientierten Terminals wie der 3270 (oder der 5250) findet der Austausch zwischen Terminal
und Server in ganzen Bildschirminhalten statt. Dies ist vergleichbar mit einem Server, der ein Formular
an den Anwender sendet. Der Anwender kann Daten in die entsprechenden Felder des Formulars eintragen, ohne
dass eine Interaktion zwischen Server und Terminal notwendig wird. Danach wird das komplette Formular als
ein einzelner Datenblock wieder zurück an den Server geschickt. Dieses Vorgehen erfordert einige Rechenleistung im
Terminal, da das 3270 Terminal die Eingabe steuern muss (z.B. Dateneingaben nur dort erlaubt, wo entsprechende
Felder für die Dateneingabe am Bildschirm sind).
Zeichen-orientierte Terminals wie VT220 oder
xTerm
verfolgen einen gänzlich anderen Ansatz, da dort jede einzelne vom Benutzer gedrückte Taste zum Server gesendet
und dort die passende Antwort generiert wird (um somit der Server prüft, ob ein Zeichen, das der Benutzer getippt hat,
an dieser Stelle des Bildschirms Sinn macht oder nicht).
Diese Unterschiede habe einigen Einfluss auf die Entwicklung von
Terminalemulations-Software.
Die Emulation eines IBM 3270 Terminals ist um ein Vielfaches komplexer, da diese Gruppe von Terminals einiges
an 'Arbeit' innerhalb des Terminals selbst verrichten (Arbeit, die innerhalb der Emulations-Software
nachgebildet werden muss). Die Emulation eines zeichen-orientierten Terminals ist im Vergleich dazu eine
relativ leichte Aufgabe, da nur jede einzelne Tastatureingabe zum Server gesendet, und die
entsprechende Antwort des Servers angezeigt werden muss.
Eine zeitgemäße TN3270 Emulation
Aufgrund der Komplexität des TN3270 Protokolls sind die meisten Linux/Unix orientierten
Telnet Clients nicht in der Lage, ein TN3270 Terminal zu
emulieren.
ZOC hingegen bietet eine Implementierung in Profiqualität,
welche die Stabilität und den Funktionsumfang des originalen IBM TN3270 Emulators zu einem Bruchteil
des Preises bietet, und den Zugriff auf IBM Mainframes per Telnet oder SSL-Verbindung in
Kombination mit den Emulationen TN3270 und
TN5250 ermöglicht.
Der ZOC TN3270 Telnet Client
enthält eine Vielzahl an leistungsfähigen Funktionen. ZOC kann in hohem Maße angepasst werden und enthält
alle gängigen Terminal-Funktionen wie z.B. eine vollständige Tastatur-Umbelegung und benutzerdefinierte
Benutzerknöpfe.
ZOC bietet weiterhin forgeschrittene und außergewöhnliche Funktionen wie z.B. eine leistungsfähige
Skript-Sprache und das Definieren von automatischen Aktionen, die ausgeführt werden, wenn bestimmter Text
empfangen oder getippt wird. Desweiteren unterstützt das ZOC Terminal gängige Emulationen wie vt102, vt220,
Wyse, TVI, und Sun's CDE, als auch den IND$FILE Datentransfer.
